Foce del Crati, la Calabria in prima linea contro l’inquinamento da plastica

Tarsia - La plastica abbandonata sulle spiagge può trasformarsi in una trappola mortale per la fauna, alterare gli equilibri degli habitat e compromettere quel patrimonio di biodiversità sul quale la Calabria sta costruendo una parte importante della propria identità ambientale e della propria attrattività. Ma è proprio dalla Foce del Crati, dove da otto anni si studiano scientificamente gli effetti dei rifiuti spiaggiati sugli ecosistemi, che arriva un contributo concreto alla sfida europea contro l'inquinamento da plastica. Un'esperienza che oggi si confronta con la ricerca internazionale, mentre si apre una nuova fase di monitoraggio dedicata alle microplastiche trasportate dal fiume verso il mare. La prospettiva è quella di passare dalla semplice rimozione dei rifiuti a una gestione fondata sulla conoscenza scientifica, sulla prevenzione e sulla tutela della biodiversità.

DIRETTORE BRUSCO: FOCE CRATI LABORATORIO DI RICERCA E CONSERVAZIONE

È quanto evidenzia il direttore delle Riserve Naturali Regionali del Lago di Tarsia e della Foce del fiume Crati, Agostino Brusco, commentando la giornata di confronto e presentazione dei risultati intermedi del progetto europeo AdriPlast, finanziato nell'ambito del Programma Interreg IPA ADRION, ospitata nei giorni scorsi al Museo del Mare e al Centro Visite della Riserva, a Sibari. Un'occasione che ha consentito di mettere a confronto istituzioni, università, organismi di ricerca ed enti di tutela ambientale e, soprattutto, di presentare l'esperienza scientifica sviluppata dall'Ente gestore Amici della Terra nella Riserva e nella Zona Speciale di Conservazione della Foce del Crati.

ADRIPLAST, SEI PAESI UNITI CONTRO L'INQUINAMENTO DA PLASTICA

Il progetto europeo coinvolge Italia, Croazia, Slovenia, Serbia, Montenegro e Albania, con l'obiettivo di approfondire gli effetti dell'inquinamento da plastica negli ecosistemi acquatici e individuare soluzioni sostenibili per contrastarne la diffusione, con particolare attenzione all'area adriatico-ionica. Per la componente italiana, le attività vedono impegnati il Consorzio Universitario per la Ricerca Socioeconomica e per l'Ambiente (CURSA) e l'Università di Ferrara, insieme agli istituti di ricerca degli altri Paesi partner.

DAL 2019 RICERCA SCIENTIFICA SUGLI EFFETTI DEI RIFIUTI SPIAGGIATI

L’attività illustrata da Brusco riguarda il progetto di rimozione dei rifiuti spiaggiati e di studio del loro impatto sulla biodiversità e sugli habitat della Foce del Crati, avviato nel 2019 e proseguito fino al 2026. Promossa e attuata dall'Ente gestore con il supporto scientifico del Dipartimento di Scienze dell'Università Roma Tre, l'iniziativa è stata finanziata dalla Regione Calabria, attraverso il Dipartimento Territorio e Tutela dell'Ambiente, nell'ambito del POR Calabria FESR-FSE 2014-2020. Il lavoro ha consentito di applicare protocolli di campionamento, analizzare la composizione dei rifiuti e studiarne gli effetti su invertebrati dunali, rettili e uccelli. Non soltanto pulizia degli arenili, dunque, ma un'indagine sulla relazione tra presenza dei rifiuti, sopravvivenza delle specie e conservazione degli habitat.

OLTRE 2.800 ORGANISMI STUDIATI E QUASI 5 TONNELLATE DI RIFIUTI RIMOSSI

Tra i risultati scientifici più significativi emerge lo studio condotto utilizzando i coleotteri come indicatori ecologici e biogeografici. L'esame di 2.177 contenitori ha consentito di documentare 2.811 individui, offrendo elementi di conoscenza sugli effetti dell'intrappolamento e del soffocamento provocati dai rifiuti abbandonati. In particolare sono stati usati i Coleotteri come Indicatori Ecologici e Biogeografici (IEB). Interessante e straordinario il ritrovamento di tre esemplari di Amblyderus brunneus (Pic, 1893), endemismo calabro-siculo, molto raro e localizzato, che finora era noto in base a due soli ritrovamenti, uno alla fine dell’800 in Calabria e uno senza data in Sicilia. Nessun altro esemplare di questa rarissima specie ci risulta finora per l’Italia, a parte i tre esemplari rinvenuti nell’ambito del presente monitoraggio. Alla ricerca si è affiancata un'importante attività di rimozione dei rifiuti. Tra il 2019 e il 2020, attraverso l'operazione Plastic Blitz, sono stati raccolti 3.633,23 chilogrammi di materiali abbandonati lungo gli ambienti dunali e retrodunali della Riserva, nei territori di Corigliano-Rossano e Cassano jonio. Dal 2021 al 2026 le successive attività di monitoraggio e rimozione dei soli rifiuti spiaggiati (beach litter) hanno consentito di recuperare ulteriori 1.052,84 chilogrammi. Complessivamente, quasi 4,7 tonnellate di rifiuti, conferite ai servizi comunali competenti per la gestione e lo smaltimento.

DALLE ATTIVITÀ SUL CAMPO AL PRIMO MANUALE DI GESTIONE SOSTENIBILE

Il patrimonio di dati raccolto ha permesso alle Riserve di realizzare e pubblicare il Manuale per la gestione sostenibile del rifiuto antropogeno spiaggiato, uno strumento tecnico e didattico che traduce l'esperienza sul campo in indicazioni operative per la rimozione dei rifiuti nel rispetto degli habitat. Un risultato che rafforza la funzione delle Riserve come luogo di produzione e trasferimento della conoscenza, offrendo a operatori, scuole e università un riferimento per affrontare il problema dell'inquinamento senza compromettere gli ecosistemi che si intendono proteggere.

NEL 2026 NUOVA FRONTIERA: MONITORARE LE MICROPLASTICHE NEL FIUME

La nuova fase dell'attività scientifica guarda a una componente dell'inquinamento meno visibile, ma di crescente interesse ambientale: le microplastiche presenti nelle acque fluviali. L'Ente gestore ha avviato nel 2026 un programma specifico di monitoraggio nel tratto terminale del Crati, finalizzato a stimare la presenza e la concentrazione delle particelle, identificarne le diverse categorie e analizzarne caratteristiche morfologiche e tipologie di polimeri. Il protocollo prevede campionamenti periodici con apposita rete a maglia da 330 micrometri e analisi quantitative e qualitative, con l'obiettivo di acquisire informazioni utili anche alla pianificazione ambientale distrettuale. Un passaggio che amplia l'osservazione dai rifiuti depositati sulle spiagge alle particelle trasportate dal corso d'acqua, lungo il collegamento tra ambiente fluviale e marino.-